从1279年崖山海战统一中国 ，到1368年元朝灭亡 ，元朝统治中国的时间还不到90年 。作为曾经拥有世界最大版图的强大帝国 ，元朝为啥这么快就灭亡了呢 ？
1.战争不停 ，百姓遭殃
不管元朝是从1206年蒙古汗国成立算起 ，还是从1271年改国号为“大元”算起 ，一直到1368年灭亡 ，元朝真正没有战争的年份只有22年 。从1280年元朝统一中国后 ，元朝就没有像其他朝代那样让老百姓休养生息 。从1280年到1284年 ，元朝不仅忙着打日本、安南、缅甸 ，还得应付国内此起彼伏的“抗元复宋”起义 。这些起义最后被镇压了 ，但元朝的用兵规模一点也不比“元灭宋”战争小 。
之后的几十年 ，全国各地几乎每年都有起义 ，加上元朝内部的各种内讧战争 ，元朝简直就是个“战争机器” 。在1206年到1280年期间 ，元朝的战争大多是“三光”政策 ，打到哪儿就破坏到哪儿 ，只有云南等少数地区例外 。从这个角度看 ，元帝国确实是个强大的“战争机器” ，但这种靠战争维持的帝国 ，其实是很脆弱的 。直到1351年元末农民起义爆发之前 ，元朝都还算得上是个“壮年汉子” ，即使之后“内部受伤” ，面对起义的轮番打击 ，还是坚持了近二十年 。
2.兄弟内讧 ，自毁长城
1295年 ，忽必烈刚去世的时候 ，元朝的基业还很厚实 。但很可惜 ，元成宗去世后 ，元朝就开始内讧了 。元成宗是忽必烈钦点的接班人 ，如果他能活得久一点 ，忽必烈的治国方略或许还能延续下去 ？上г勺谥辉谖13年就去世了 。
成宗死后 ，武宗继位 ，并立弟弟（仁宗）为储君 ，约定弟弟死后传位给武宗的儿子 。但仁宗最后违背了约定 ，把皇位传给了自己的后代 ，这就引发了元中期一系列血腥政变 。元朝频繁更换皇帝 ，削弱了内部的凝聚力 。各派系势力不知道该何去何从 ，引发了内乱 ，就像一个紧握的拳头终于松开了 。
1351年 ，刘福通趁机第一个竖起了推翻元朝的义旗 。那时候的元朝其实还很强大 ，但刘福通利用了元朝内部各自为政的时机（伯颜专权） 。废黜伯颜后 ，元惠宗不但没意识到“是元朝自己制造了混乱” ，反而把刘福通的起义当作普通事件 ，结果让元末农民起义迅速壮大起来 。
3.“群蚁咬象” ，元朝难逃一劫
无论是刘福通的起义还是朱元璋的起义 ，义军队伍成分都很复杂 。和中国古代其他起义不同的是 ，元末农民起义队伍已经超越了普通“农民”起义的范畴 。
元朝为了维护蒙古贵族的统治 ，把全国人口不分民族种族进行了强制性分化：蒙古人是一等人 ，西域居民是二等“色目人” ，原金国境内的汉人、契丹人、女真人以及云南人是三等“汉人” ，而淮河以南的大部分人口则是四等“南人”或“蛮人” 。
这种人口划分导致了什么结果呢 ？当蒙古人和南人发生冲突时 ，二等“色目人”由于远在西域 ，基本可以忽略不计；而三等“汉人”则会左右观望 ，在局势明朗之前不会轻易站队 。这样一来 ，冲突就变成了“蒙古人”和“南人”之间的对峙 。在人口优势上 ，“蒙古人”一开始就输了一大截 。因为“南人”中包括农民、手工业者、商人、小地主、知识分子等（不分民族） ，当这些阶层联合起来时 ，力量是元朝政府始料未及的 。
换句话说 ，元末的“农民”起义实际上是“南人起义” ，其实质就是两大人口等级的正面对抗 。元朝一开始就犯了个错误 ，把人口最多的群体定义为“四等人” ，这等于为自己培养了最具潜力的抵抗对手 。元末义军就像一群蚂蚁 ，通过分段牵制、轮番啃咬 ，最终把庞大的元朝这头“大象”蚕食殆尽 。这个过程居然持续了近二十年 ，而元朝也只是被赶回了漠北 。退回大漠后的元军还曾组织过两次大规模反攻大都的战争 ，直到“北元”最后被鞑靼所灭 ，已经是明朝建立三十年后的事情了 。所以说 ，元朝这头“大象”还是很经“啃”的 。
4.历史意外 ，“盛年而逝”
从建立到退居漠北之前 ，元朝的实力一直很强 。它灭亡的根本原因在于 ，作为“外族人” ，元朝给自己树立了太多潜在敌人 。当元朝皇帝犯下许多皇帝都曾犯过的错误时 ，这些敌人就瞅准了机会 ，一哄而上 ，把元朝分而“啃”之 。
元朝其实是个“盛年而逝”的悲壮朝代 ，因为它远还没到残旧老化的地步 。和秦朝、隋朝不一样的是 ，秦隋两朝都是在晚期才爆发农民起义 ，进而被推翻政权 。但对于元朝来说 ，不断的战争与持续的起义只是它的常态 。确切地说 ，元朝在这样的常态下走向灭亡 ，只是个历史意外 ，而非历史的必然进程 。元之后的大清正是吸取了元朝“民族分化”政策的教训 ，才有了清朝近三百年的江山 。
从1279年崖山海战统一中国 ，到1368年元朝灭亡 ，元朝统治中国的时间还不到90年 。作为曾经拥有世界最大版图的强大帝国 ，元朝为啥这么快就灭亡了呢 ？
1.战争不停 ，百姓遭殃
不管元朝是从1206年蒙古汗国成立算起 ，还是从1271年改国号为“大元”算起 ，一直到1368年灭亡 ，元朝真正没有战争的年份只有22年 。从1280年元朝统一中国后 ，元朝就没有像其他朝代那样让老百姓休养生息 。从1280年到1284年 ，元朝不仅忙着打日本、安南、缅甸 ，还得应付国内此起彼伏的“抗元复宋”起义 。这些起义最后被镇压了 ，但元朝的用兵规模一点也不比“元灭宋”战争小 。
之后的几十年 ，全国各地几乎每年都有起义 ，加上元朝内部的各种内讧战争 ，元朝简直就是个“战争机器” 。在1206年到1280年期间 ，元朝的战争大多是“三光”政策 ，打到哪儿就破坏到哪儿 ，只有云南等少数地区例外 。从这个角度看 ，元帝国确实是个强大的“战争机器” ，但这种靠战争维持的帝国 ，其实是很脆弱的 。直到1351年元末农民起义爆发之前 ，元朝都还算得上是个“壮年汉子” ，即使之后“内部受伤” ，面对起义的轮番打击 ，还是坚持了近二十年 。
2.兄弟内讧 ，自毁长城
1295年 ，忽必烈刚去世的时候 ，元朝的基业还很厚实 。但很可惜 ，元成宗去世后 ，元朝就开始内讧了 。元成宗是忽必烈钦点的接班人 ，如果他能活得久一点 ，忽必烈的治国方略或许还能延续下去 ？上г勺谥辉谖13年就去世了 。
成宗死后 ，武宗继位 ，并立弟弟（仁宗）为储君 ，约定弟弟死后传位给武宗的儿子 。但仁宗最后违背了约定 ，把皇位传给了自己的后代 ，这就引发了元中期一系列血腥政变 。元朝频繁更换皇帝 ，削弱了内部的凝聚力 。各派系势力不知道该何去何从 ，引发了内乱 ，就像一个紧握的拳头终于松开了 。
1351年 ，刘福通趁机第一个竖起了推翻元朝的义旗 。那时候的元朝其实还很强大 ，但刘福通利用了元朝内部各自为政的时机（伯颜专权） 。废黜伯颜后 ，元惠宗不但没意识到“是元朝自己制造了混乱” ，反而把刘福通的起义当作普通事件 ，结果让元末农民起义迅速壮大起来 。
3.“群蚁咬象” ，元朝难逃一劫
无论是刘福通的起义还是朱元璋的起义 ，义军队伍成分都很复杂 。和中国古代其他起义不同的是 ，元末农民起义队伍已经超越了普通“农民”起义的范畴 。
元朝为了维护蒙古贵族的统治 ，把全国人口不分民族种族进行了强制性分化：蒙古人是一等人 ，西域居民是二等“色目人” ，原金国境内的汉人、契丹人、女真人以及云南人是三等“汉人” ，而淮河以南的大部分人口则是四等“南人”或“蛮人” 。
这种人口划分导致了什么结果呢 ？当蒙古人和南人发生冲突时 ，二等“色目人”由于远在西域 ，基本可以忽略不计；而三等“汉人”则会左右观望 ，在局势明朗之前不会轻易站队 。这样一来 ，冲突就变成了“蒙古人”和“南人”之间的对峙 。在人口优势上 ，“蒙古人”一开始就输了一大截 。因为“南人”中包括农民、手工业者、商人、小地主、知识分子等（不分民族） ，当这些阶层联合起来时 ，力量是元朝政府始料未及的 。
换句话说 ，元末的“农民”起义实际上是“南人起义” ，其实质就是两大人口等级的正面对抗 。元朝一开始就犯了个错误 ，把人口最多的群体定义为“四等人” ，这等于为自己培养了最具潜力的抵抗对手 。元末义军就像一群蚂蚁 ，通过分段牵制、轮番啃咬 ，最终把庞大的元朝这头“大象”蚕食殆尽 。这个过程居然持续了近二十年 ，而元朝也只是被赶回了漠北 。退回大漠后的元军还曾组织过两次大规模反攻大都的战争 ，直到“北元”最后被鞑靼所灭 ，已经是明朝建立三十年后的事情了 。所以说 ，元朝这头“大象”还是很经“啃”的 。
4.历史意外 ，“盛年而逝”
从建立到退居漠北之前 ，元朝的实力一直很强 。它灭亡的根本原因在于 ，作为“外族人” ，元朝给自己树立了太多潜在敌人 。当元朝皇帝犯下许多皇帝都曾犯过的错误时 ，这些敌人就瞅准了机会 ，一哄而上 ，把元朝分而“啃”之 。
元朝其实是个“盛年而逝”的悲壮朝代 ，因为它远还没到残旧老化的地步 。和秦朝、隋朝不一样的是 ，秦隋两朝都是在晚期才爆发农民起义 ，进而被推翻政权 。但对于元朝来说 ，不断的战争与持续的起义只是它的常态 。确切地说 ，元朝在这样的常态下走向灭亡 ，只是个历史意外 ，而非历史的必然进程 。元之后的大清正是吸取了元朝“民族分化”政策的教训 ，才有了清朝近三百年的江山 。